Lake Waiau, 美国夏威夷的山湖
怀奥湖位于冒纳凯阿火山普乌怀奥火山渣锥内,海拔3,970米,直径约100米,形状大致呈心形。平均水面面积约6,000平方米,但到夏末会缩小至三分之一,最大深度不足1米。湖底位于7.5米厚的沉积层之上,由成分不明的不透水层托住湖水。
这个湖在外部探险者到达岛屿之前很久,就被夏威夷人视为圣地,历经许多代人。19世纪,一位夏威夷王室成员在一次山地探险中访问了该湖,这是该地最早的外部记录之一。
湖名来自与莫纳克亚山相关的雪神瓦亚乌,据韦斯特维尔特记载,她曾在此湖沐浴。包括湖泊在内的整个山顶区域被视为圣地,只有祭司和酋长才能进入。夏威夷王国建立后,王室成员偶尔到访;1881年,埃玛王后曾在湖中沐浴。
如今有一条官方徒步步道从山顶公路通往湖边,过了步道起点便无需再绕行四轮驱动车辆。湖位于海拔3970米处,空气稀薄,冬季水面常结冰;应先在较低处适应,并带上保暖防风的衣物。
怀奥湖是美国最高的湖泊之一,位于大陆本土大多数山峰之上。科学家们尚未完全解释这个湖如何在地球上最干燥的山顶区域之一全年保持水分,因为周围的火山岩多孔,应该会迅速排干任何水分。