英國紅外線望遠鏡, 美国夏威夷莫纳克亚山上的红外望远镜
英国红外望远镜,又称UKIRT,是一座位于夏威夷岛莫纳克亚山山顶附近的红外望远镜。其主镜直径为3.8米(12.5英尺),是同类型单镜红外望远镜中较大的一种。
该望远镜建于20世纪70年代中期,于1979年开始运行,最初名为“红外通量收集器”,后来更名。它最初由英国科学与工程研究委员会资助,这就解释了它今天所拥有的英国名字。
莫纳克亚山是夏威夷原住民的神圣之山,山上天文台的存在长期以来一直是科学界与原住民群体之间争论的焦点。游客在参观山顶地区时可以感受到这种紧张气氛,因为这片土地对当地人民具有超越科学用途的深远意义。
该地点海拔约4,200米,因此强烈建议在前往山顶地区之前先在较低海拔处适应。大多数游客会先在位于半山腰的游客中心停留,那里是更适宜的出发点。
尽管UKIRT是为英国天文学家建造的,但现在它从岛上较低山坡上的希洛镇远程操作,在大多数观测期间没有人实际出现在望远镜旁。这种完全远程操作的转变使其成为世界上少数几台在无现场人员的情况下例行运行的大型望远镜之一。