毛納基山天文台, 美国夏威夷州夏威夷县莫纳克亚山的天文台和研究机构
莫纳克亚天文台是一个由十三台大型望远镜组成的综合体,位于海拔4205米的休眠火山山顶。圆顶矗立在由黑色熔岩和红色火山渣构成的月球般景观之上,从远处透过稀薄的空气和明亮的阳光即可看到。
第一批望远镜于1970年抵达山顶,此前研究人员于1956年进行了早期的小规模测试,以寻找晴朗的天空。夏威夷大学在随后的几十年里与国际机构合作,在该地点增加了更多仪器。
每台望远镜都有一个名字,既反映科学目的,也体现对这座山在当地传统中所扮演角色的尊重。游客会注意到研究活动与意识到自己站在对夏威夷原住民具有深远意义的土地上的谨慎平衡。
到达山顶需要在较低的车站停下来适应稀薄的空气,因为快速上升海拔可能引起不适。即使夏季也需要保暖衣物,因为在这个高度气温会远低于冰点。
山顶的空气非常干燥且无尘,天文学家每年约有300个晴朗夜晚可以进行观测。这里的一些仪器拍摄到了围绕遥远恒星运行的行星的直接图像,这是迄今为止最早记录的这种照片之一。