Lake Waiau, 美国夏威夷的山湖
怀奥湖是夏威夷大岛冒纳凯阿火山山顶附近的一个小火山口湖,海拔约13,020英尺(3,969米)。湖水静卧在深色火山岩的浅洼地中,附近看不到任何树木或植被。
这个湖在外部探险者到达岛屿之前很久,就被夏威夷人视为圣地,历经许多代人。19世纪,一位夏威夷王室成员在一次山地探险中访问了该湖,这是该地最早的外部记录之一。
夏威夷原住民传统上将新生儿的脐带带到这个湖边,放入水中,作为将孩子与山脉联系起来的仪式的一部分。今天,站在岸边的游客可以看到水边留下的小祭品,这表明这种习俗对某些家庭仍然有意义。
要到达湖边,需要四轮驱动车辆到达步道起点,然后在崎岖的火山地形上陡峭徒步。在这个海拔高度,空气稀薄,所以在上山前往湖边之前,在山下较低的地方待一段时间会有所帮助。
怀奥湖是美国最高的湖泊之一,位于大陆本土大多数山峰之上。科学家们尚未完全解释这个湖如何在地球上最干燥的山顶区域之一全年保持水分,因为周围的火山岩多孔,应该会迅速排干任何水分。