极大望远镜, 智利的地面望远镜
极大望远镜是位于智利塞罗阿马索内斯的地面望远镜,由数百个六边形镜面组成,共同形成巨大的反射面。该设施位于阿塔卡马沙漠的高处,包括一个旋转穹顶和几台用于观测红外光的仪器。
欧洲南方天文台于2014年在塞罗阿马索内斯开始建设,因为那里的大气条件稳定。该设施旨在推动光学和红外天文学的极限。
来自多个国家的科学家在这个天文设施中合作,研究遥远的星系、系外行星以及宇宙的基本性质。
高海拔提供了清晰的视野,但游客应做好稀薄空气和极端温度变化的准备。进入该设施通常受到限制,通常需要参加有组织的旅行团。
该光学系统采用自适应系统,实时校正地球大气造成的畸变,使得图像比许多太空望远镜更清晰。这项技术每秒调整镜面元件数千次,以匹配变化的气流。