Mauna Kea., 美国夏威夷的天文台和研究机构
莫纳克亚山是夏威夷岛上的一座火山峰,设有世界最活跃的天文研究设施之一,其望远镜由多国机构运营。该地地处云层之上,山顶空气稀薄干燥,是地球上观测夜空的最佳地点之一。
第一台望远镜于20世纪60年代建在山顶,当时科学家认识到这里的高度和干燥空气使其成为天文学的绝佳地点。在接下来的几十年里,来自世界各地的机构增加了更多天文台,使其成为太空研究的主要中心。
莫纳克亚山被夏威夷原住民视为圣地,他们的传统和故事与山顶紧密相连。如今,游客可以通过山顶附近的提示牌了解这种联系,并了解为平衡科学与文化尊重所做的持续努力。
通往山顶的道路陡峭且崎岖,最后一段建议使用四轮驱动车辆。高海拔可能引起头痛或头晕,因此缓慢上升并留出适应时间再前往山顶会有所帮助。
莫纳克亚山虽然海拔约13,800英尺(4,200米),但从海底基底测量则超过33,000英尺(10,000米),从基底到峰顶的高度比珠穆朗玛峰还高。这种从海底起的非凡高度,正是造就山顶如此干燥稳定空气的原因之一,有利于观测太空。