西藏, 中国东亚西部的高原地区
西藏是东亚西部的高原地区,以中国西藏自治区为中心,并向周边省份延伸。高原平均海拔4380米,覆盖约250万平方公里,拥有山脉、湖泊和广阔的草原。
吐蕃帝国在9世纪达到最大版图,控制了中亚大部分地区,随后分裂为相互竞争的王国。随后的几个世纪,蒙古和中国王朝的影响交替变化,而佛教寺院崛起为政治和精神权力的中心。
藏传佛教通过排列在小径上的转经轮、寺庙外的香炉以及在山口和山谷中飘扬的五彩经幡塑造着日常生活。朝圣者顺时针绕行圣地,并在漫长的朝圣之旅中五体投地。僧侣们在庭院中辩论哲学,以有节奏的击掌强调论点。
高海拔地区的稀薄空气要求缓慢行动并留出适应时间,尤其是在劳累时或抵达后的头几天。道路穿越高山隘口,连接着宽阔山谷中的城镇,天气和能见度变化很快。
高原上散布着许多盐湖,夏季湖岸形成浅薄的盐壳,在脚下碎裂,在阳光下闪闪发光。这些湖泊之下蕴藏着世界上最大的锂矿床之一,使湖水带有淡淡的苦味。