中央运河上的船舶升降机, 比利时拉卢维耶尔和勒勒的液压船舶升降机
旧中央运河的升降机是位于比利时瓦隆大区拉卢维耶尔和勒勒的四座液压结构,每座都用于将船只提升或降低约17米的高度差。每台升降机由两个大型注水槽组成,它们以相反方向移动,因此一个的重量抵消另一个的重量。
第一座升降机于1888年在胡登-戈尼开通,当时博里纳日盆地的采矿业需要更快地运输煤炭和重物。其余三座升降机在随后的几年内陆续建成,该系统一直用于重型货物运输,直到2002年被现代化的斯特雷皮-蒂乌升降机取代。
这四座升降机是联合国教科文组织世界遗产的一部分,吸引着想要近距离观赏活着的工业历史的游客。乘船通过其中一个闸室,可以直观感受到仅凭水压就能将船只从一层移到另一层。
该景点通常在4月至10月开放,届时升降机正在运行,最容易看到它们的运作。乘船穿过水槽可以最近距离地观察机械原理,但沿着运河岸边散步也能清晰地感受到其规模。
全世界曾建造过八座类似的升降机,而瓦隆大区的这四座是唯一幸存且仍在运行的。它们背后的工程原理平衡得如此之好,以至于提升一艘满载的船只几乎不需要额外的能量。