加通船闸, 巴拿马省的工程系统
巴拿马运河船闸由三套双闸室组成,通过受控的水流将船只提升至海平面以上85英尺(26米)。每个闸室宽110英尺(33米),长1,000英尺(305米),电力机车沿着钢缆精确引导过往船只。
建设始于1909年,工人们在加通浇筑了第一批混凝土基础。整个结构到1913年基本完成,但直到1914年运河正式开通前,一直在进行小规模调整。
巨大的钢制闸门每扇重达600多吨,但启闭如此平稳,以至于小型电机就能打开。游客常常观看船只如何滑过狭窄的闸室,而两岸的机车则控制着它们的移动。
最佳参观时间是清晨或傍晚,此时气温较低,且容易观看船只过闸。大多数观景台位于地面层,并提供阴凉处供观察船闸运行。
整个系统完全依靠加通湖的引力水流运作,不使用任何水泵。仅米拉弗洛雷斯船闸每次过闸就消耗约5200万加仑(1.97亿升)的淡水,这些水直接流入海洋。