弗里德堡隕石坑, 南非自由州的撞击坑和世界遗产
弗里德堡陨石坑是位于南非自由州省和西北省的一处撞击构造和世界遗产,直径约250公里。这里的景观呈现出同心状的岩层、翻卷的地质层以及变形了的矿物结构,在该地区的许多地方都能看到。
大约20亿年前,一颗小行星以极高的速度撞击地表,形成了这一构造。这次撞击永久地改变了岩层,并留下了地球上最古老、最大的可见撞击构造之一。
弗里德堡之名来自结构中心附近的城镇,中央隆起称为弗里德堡穹丘。穹丘内有帕里斯、弗里德堡、科皮斯和芬特斯克龙四座城镇,其中最大的帕里斯是旅游中心,科皮斯和芬特斯克龙主要依靠农业。法尔河流经该地区,河床中曾发现碎裂锥。
帕里斯和弗里德堡镇是进入该遗址的入口,有标记清晰的徒步小径穿过地质构造。导游带领的游览帮助游客在行走于景观之中时,理解不同的岩层及其形成过程。
中心地带的岩石记录了地球大约三分之一的历史,并含有具有重要金矿的岩层。这些深层岩层因撞击而被抬升到地表,如今无需采矿设备即可看到。