宇宙背景成像儀, 位于智利安第斯山脉的射电干涉仪
宇宙背景成像仪是位于智利安第斯山脉的一台射电干涉仪,由13个碟形天线组成,安装在海平面以上5,080米(16,665英尺)的高度。这些天线作为一个整体仪器协同工作,在26至36千兆赫的频率范围内探测来自太空的微弱信号。
该仪器于1999年开始运行,在2008年关闭前收集了9年的数据。在那段时期,它产生了有助于完善对早期宇宙结构理解的测量结果。
该仪器的名称直接指的是宇宙微波背景,即宇宙早期留下的微弱光芒。来自多个国家的科学家共享了它收集的数据,使其成为全球射电天文学研究的参考点。
该地点海拔非常高,使得旅途对身体要求很高,需要在抵达前做好充分准备。高原上稀薄的空气是捕捉无线电信号的气候条件,但也给身体带来了真正的负担。
该仪器是第一台详细绘制早期宇宙遗留的特定类型偏振辐射的仪器。其接收器中使用的无线电放大器是当时在该频段内技术所能达到的前沿。