MASCARA, 位于智利的光学望远镜网络
MASCARA是一个由两个观测站组成的自动化光学望远镜网络,旨在通过测量行星经过其主星前方时亮度的下降来探测系外行星。该系统在每个位置使用多台相机连续扫描天空,并同时监测数千颗恒星。
该项目最初是为了探索附近恒星周围的系外行星而启动的,并于2019年扩展为观测两个半球。在北半球和南半球增加观测点,使得对整个天球的连续监测成为可能。
该望远镜网络代表了全球天文学家利用自动化仪器探索太阳系外行星的合作努力。这项工作将游客与人类持续探索附近恒星周围行星系统的追求联系起来。
望远镜在夜间无需人工干预即可持续运行,自动收集数据。游客可以期待在黑暗、无月的夜晚获得最清晰的观测,因为此时仪器能够探测到最微弱的恒星变化。
该系统在每个位置使用五台相机,这些相机共同在一个视野中捕捉几乎整个可见天空。这种多相机布局使得发现其他望远镜可能容易错过的微妙行星信号成为可能。