麦哲伦望远镜, 智利阿塔卡马大区的光学天文台
麦哲伦望远镜是安装在智利阿塔卡马大区拉斯坎帕纳斯天文台的两台格雷戈里式光学反射望远镜,每台主镜直径6.5米。这两台望远镜分别位于不同的圆顶内,可以独立指向天空的同一区域,从而能够对南半球进行平行观测。
第一台望远镜巴德于2000年开始运行,第二台克莱在两年后开始运行。两者均由卡内基科学研究所领导的美国大学联盟建造,至今仍在使用中。
这两台望远镜以天文学家沃尔特·巴德和卡内基研究所的赞助人兰登·克莱的名字命名。参观这个地方可以让人感受到国际研究团队如何在地球上最偏远、最干燥的地方之一协同工作。
该地点海拔较高,空气明显比海平面稀薄,因此游客在四处走动之前应给自己一些适应时间。即使在阳光下,气温也可能迅速下降,因此建议多穿几层保暖衣物。
这些望远镜配备的仪器之一,IMACS光谱仪,可以在一夜之内同时观测数百颗恒星或星系。这种一次捕捉许多天体的能力使该设施特别适合进行大规模夜空巡天。