梅森-迪克森線, 美国的政治边界
梅森-迪克森线是美国宾夕法尼亚州、马里兰州、特拉华州和西弗吉尼亚州之间的政治边界,全长244英里(393公里)。沿线每隔一英里放置石灰岩界碑,每隔五英里出现带有装饰的界石,标示领土边界。
英国测量员查尔斯·梅森和杰里迈亚·迪克森在1763年至1767年间勘测了这条边界,以解决英国殖民地之间的领土争端。在1820年的密苏里妥协期间,这条线开始标志着北方自由州和南方蓄奴州之间的分离。
当地社区组织导游步行和历史游览,沿着穿过农田和森林的线路部分进行,让游客能够近距离观看古老的边界标记。人们常常停下来拍照,并思考这条无形的分界线曾经如何分隔了截然不同的生活方式。
现代保护工作利用GPS技术定位并记录整个测量路线上剩余的界碑。一些界碑位于林区或私人土地上,难以到达,但许多界碑沿道路或公共土地可见。
测量石相对的两面分别刻有代表宾夕法尼亚的“P”和代表马里兰的“M”,使得每块石头都能从边界两侧阅读。放置在关键地点的特殊冠石展示了佩恩家族和卡尔弗特家族的盾徽,提醒游客这些领土曾属于殖民时期的家族。