阿隆德組, 美国马里兰州和华盛顿特区的地质层
阿伦德尔层是位于马里兰州和华盛顿特区地下的富含黏土的岩层,含有含铁矿物和有机物质。其年代为早白垩世,以出土了数千件来自该地区恐龍及其他动物骨骼碎片而闻名。
威廉·布洛克·克拉克于1897年命名了这一地层,其名称来源于马里兰州安妮阿伦德尔县,即该层首次被正式描述的地方。后来的发掘,特别是在穆尔柯克遗址,确认了它是东海岸早期白垩世化石最丰富的产地之一。
该地层的化石在包括华盛顿特区史密森尼博物馆在内的多个地区博物馆中展出,参观者可以看到从该地区实际发掘的标本。这些发现塑造了科学家和公众对早白垩世北美大陆面貌的理解。
最容易到达的地点位于马里兰州穆尔柯克,那里曾是铁矿开采地,使该地层得以暴露。如果不想亲自前往现场,可以在华盛顿特区的史密森尼国家自然历史博物馆观赏化石标本。
该地层含有石化树干,它们被发现时仍直立,根系完整地保留在原处。这告诉我们,这些树木被沉积物掩埋得如此之快,以至于在封闭于岩石之前没有时间倒下或腐烂。