Double Eagle II, 美国缅因州普雷斯克艾尔的历史性热气球发射场
双鹰二号是一只从缅因州普雷斯克艾尔机场发射的燃气气球,旨在尝试首次跨大西洋气球飞行。气球有一个大的气体气囊和一个柳条吊篮,在为期多天的飞行中,吊篮是三名机组人员的生活和工作空间。
1978年8月,三名飞行员从普雷斯克艾尔起飞,目标是成为首批乘气球飞越大西洋的人,这一尝试此前已失败多次。他们在空中飞行了五天多后降落在法国,完成了一项航空界数十年来一直试图实现的挑战。
普雷斯克艾尔的发射场吸引着那些想要站在旅程起点、感受这项事业规模的游客。这次横渡让普雷斯克艾尔这个小城市获得了关注,此前该地区以外的人很少听说过它。
发射场位于缅因州北部的普雷斯克艾尔机场,那里有一个标记指示气球升空的位置。原始吊舱不在现场展示,但可以在华盛顿特区的国家航空航天博物馆看到。
机组人员特别选择普雷斯克艾尔,是因为缅因州北部该地区的天气模式为北大西洋穿越提供了最有利的风。这使得这个远离任何大城市的机场成为远程气球飞行史上最经过深思熟虑的起点之一。