马里亚纳海沟, 美国北马里亚纳群岛,西太平洋的海沟
马里亚纳海沟呈月牙形沿太平洋海底延伸2,540公里,最低点深度达11公里。它位于菲律宾以东、日本以南,最深部分位于该地形的西南部。
HMS挑战者号于1875年进行了首次测量,使用麻绳记录了8,184米的深度。20世纪的后续探险完善了数据,1960年,深海潜水器“的里雅斯特号”首次载人抵达海底。
太平洋的这一地区在美国管辖之下,但附近的岛屿仍然是查莫罗人和其他密克罗尼西亚社区的家园。捕鱼和航海继续塑造着沿海家庭的日常生活,海洋仍然是他们生活方式的核心。
最深处位于极端压力超过1,086巴和温度在1至4摄氏度(华氏34至39度)之间。只有专门的科研潜水器才能进入,周边水域的水面潜水需要许可和当地向导。
西南部的挑战者深渊是地球表面已知的最深点,深度为10,911米(35,797英尺)。尽管黑暗且压力巨大,底部仍有生命存在,包括小型甲壳类动物和适应环境的半透明鱼类。