彼奇湖, 特立尼达和多巴哥拉布雷亚的焦油坑
沥青湖是特立尼达和多巴哥拉布雷亚的一处天然沥青沉积地,覆盖了该岛西南部一片开阔的区域。在干燥的天气里,光泽的黑色表面看起来几乎是坚硬的,而在温暖的时期,会出现较软的部分,气体从裂缝中升起。
早在16世纪欧洲水手记录这个湖之前,特立尼达的土著人就使用这种材料来防水他们的独木舟。后来,沥青被大量出口到欧洲和北美用于铺路。
当地导游解释说,这个地方的名字来源于pitch,这是tar的旧称,反映了几个世纪前定居者如何识别这种材料。世代在焦油坑工作的家庭仍然住在附近的拉布雷亚,分享他们的祖先开发的提取技术的故事。
游客应穿结实的鞋子,因为地面不平坦,有些地方粘稠。早上去会更舒适,因为中午的阳光会让沥青变软。
研究人员在沥青中发现了史前动物的骨骼,这些骨骼在数千年前被困在粘稠的团块中。这种物质会随时间缓慢自我再生,因此被移除的沥青会被从下方上升的新物质所取代。
