低頻陣列, 荷兰埃克斯洛的射电望远镜网络
LOFAR是位于埃克斯洛的射电望远镜网络,跨越8个国家,拥有52个站点和20,000个相连天线。该设施收集来自太空的无线电波,并将接收到的信息传输到中央处理单元,在那里组合成图像和科学数据。
荷兰射电天文研究所在21世纪初开始建造该设施,开发了在低频下观测太空的新方法。在第一批站点已经开始传送数据之后,贝娅特丽克丝女王于2010年正式启用了该系统。
研究机构使用该设施观测来自太空的信号,并分析有关脉冲星、遥远星系和电离层的数据。其名称代表低频阵列,该系统使用一种无需移动部件的技术运行。
该设施使用光纤电缆将所有站点的信号实时传输到埃克斯洛进行处理。游客可以查看网站了解公众活动和偶尔举办的导游团,这些活动提供对科学工作的了解。
天线捕获10至240 MHz之间的无线电波,使得观测传统望远镜看不见的物体成为可能。这些低频让天文学家能够研究早期宇宙中第一批星系的形成时期。