瓦莱塔, 马耳他的首都
瓦莱塔坐落于两个天然港口之间的半岛上,石灰岩建筑沿着一系列为军事防御而设计的网格状街道排列。主轴线从城门向下延伸到半岛尽头的圣埃尔莫要塞,两旁是带有木制阳台的建筑和厚墙后隐藏庭院的建筑。
让·德·瓦莱特于1566年建立了这座防御城镇,以应对奥斯曼帝国的入侵威胁,并应用了文艺复兴时期先进的军事建筑技术。圣约翰骑士团将其转变为一个在两百多年里作为地中海战略港口的首都。
街头音乐家在公共广场演奏传统的加纳歌曲,而当地人在小酒吧里一边喝咖啡吃酥皮馅饼,一边进行政治辩论。周末,家庭沿着海滨长廊散步,夏季的宗教节日通过游行和烟花将狭窄的街道变成开放的社区空间。
游客可以从城门外的公交总站乘坐定期巴士到达首都,该总站连接马耳他所有主要目的地。大多数景点都在紧凑的半岛内步行可达,但有些陡峭的路段在炎热天气下行走会很累。
该定居点约有0.5平方公里的范围内分布着320多个历史古迹,使其成为欧洲遗产最集中的地区之一。几座教堂收藏有卡拉瓦乔的画作,他曾在16世纪末作为骑士在此工作。