馬耳他, 地中海中部的岛国
马耳他是地中海中部的岛国,由三个有人居住的岛屿组成,面积316平方公里。石灰岩悬崖、避风港和设防的定居点遍布全境。主岛上有首都瓦莱塔和几个历史城镇,戈佐岛有乡村风光,科米诺岛有一个受保护的泻湖。海岸线上有许多梯田和古老的防御墙。
公元前8世纪腓尼基商人建立了定居点,公元前218年起罗马统治。870年阿拉伯军队带来了他们的语言,1091年诺曼征服者控制了局势。随后圣约翰骑士团从1530年到1798年统治并建造了瓦莱塔。1800年英国殖民统治开始,1964年独立结束。
每年耶稣受难日都有精心准备的游行,社区以传统方式聚集在一起。整个夏季,当地节日燃放烟花并演奏铜管乐队以纪念主保圣人。传统的卢祖船涂有彩绘的眼睛,排列在港口。这里的菜肴将地中海食材与北非香料混合,例如兔肉炖菜和蜂蜜指环。
国际机场位于瓦莱塔以南10公里,有飞往欧洲城市的航班。岛屿之间有定期渡轮,前往戈佐岛的航程约25分钟。6月至9月的夏季气温较高,春季和秋季气候温和,适合步行和探索。公共巴士连接所有主要城镇和考古遗址。
当地语言由北非阿拉伯语演变而来,并受到西西里语、意大利语和英语的影响,是唯一使用拉丁字母书写的闪米特语系语言。目前约有52万人使用该语言,并在2004年该国加入欧盟时获得欧盟认可。语法保留了阿拉伯语结构,而词汇则大量借用了罗曼语系语言。