老撾, 东南亚的共和国
老挝是东南亚的一个社会主义共和国,位于泰国、越南、柬埔寨、缅甸和中国之间,境内有山脉、梯田和河谷。湄公河流经西部各省,并在部分地区形成自然边界。北部森林覆盖的山峰海拔超过2,800米,是大象、长臂猿和珍稀鸟类的家园。
澜沧王国于14世纪由法昂建立,控制了中国与东南亚之间的贸易路线,后在18世纪分裂为各个地区王国。法国殖民统治始于1893年,结束于1953年,随后经历了数十年的冲突和1960年代的密集轰炸,直到1975年革命阵线掌权并建立了社会主义共和国。
上座部佛教塑造了日常生活,黎明时分,僧侣们行走化缘,而家庭则在人行道上准备供品等候。赫蒙族和克木族等高地民族会举行自己的新年仪式,包括舞蹈和向居住在岩石、树木或水源中的神灵献上供品。
旅行者可以在国际边境口岸办理落地签证,或提前通过大使馆申请。11月至4月的旱季降雨较少,道路通行便利,旅行更为容易。公共汽车和船只连接主要城镇,国内航班可到达偏远省份。货币兑换在持牌银行进行,许多地方接受美元和泰铢。
川圹省的罐子平原上散落着2000多个史前石罐,其起源和用途至今不明,有些重达14吨。考古学家怀疑与葬礼仪式有关,该遗址仍留有轰炸的痕迹,而排雷工作正在逐步为游客创造安全区域。