金三角, 东南亚缅甸、泰国和老挝边境的山区
该地区横跨缅甸、泰国和老挝,面积达20万平方公里(77,200平方英里),以鲁阿克河与湄公河的交汇处为中心。海拔高达2,000米(6,600英尺)的陡峭山脉贯穿地形,其间散布着狭窄的河谷和茂密的森林。亚热带气候带来5月至10月间的强季风降雨。
美国外交官马歇尔·格林在1971年讨论该地区鸦片生产时创造了这个名字。英国殖民政府在19世纪初就记录了这些山脉中的罂粟种植。二战后,武装团体扩大了生产,导致20世纪90年代开始国际遏制努力。
该地区居住着几个山地民族,他们在适应经济变化和政府现代化计划的同时,保持着各自的语言、宗教习俗和农业体系。由于地形崎岖和道路基础设施有限,村庄往往与世隔绝,尽管外部影响日益增加,但仍保留着传统的生活方式。
三国之间的边境口岸需要提前从大使馆或授权检查站获得特定签证。偏远地区医疗设施和通信网络有限。雨季出行可能因山体滑坡和道路被淹而危险,尤其是在山口。
2023年,该地区生产了1,080公吨鸦片,由于塔利班禁令导致阿富汗产量降至330公吨,该地区成为世界最大的鸦片生产地。偏远丛林中的实验室利用陡峭的山谷和茂密的植被作为掩护,将原料精炼成海洛因,供应国际市场。