宗像大社, 日本的神社
宗像大社是一个分为三个不同地点的神社建筑群:九州本土的边津宫、大岛的中津宫和冲之岛的冲津宫。这些地点共同构成了日本最重要的沿海神社之一,并且是世界遗产的一部分。
自1954年以来,对冲之岛的考古发掘已出土超过8万件文物,其中包括六件被指定为日本国宝的物品。这些发现记录了日本与亚洲大陆之间长达数百年的海上联系。
这三座神社供奉着宗像三女神:田心姬、湍津姬和市杵岛姬,她们被认为是天照大御神和须佐之男命的女儿。这些女神传统上受到寻求海上平安的航海者和渔民的祭拜。
本宫边津宫可从本土乘坐JR鹿儿岛线列车到达,而大岛上的中津宫可从神凑乘渡轮前往。冲津宫不对公众开放,仅在特殊场合由神职人员进行参拜。
冲之岛实行严格的进出规定,禁止女性进入,并要求男性在登陆前进行净化仪式。这些限制使该岛成为世界上最与世隔绝的圣地之一。