近畿地方, 位于日本本州中南部的地区
关西是本州中南部一片广阔的土地,包含七个府县,形成了一个由大城市、沿海小镇和森林覆盖的山脉组成的相连的大都市区。景观在沿海密集的城市发展和向内陆山脉延伸的农业山谷之间变化。
一千多年来,该地区一直是该国的政治中心,最初在奈良,后来在京都,直到1868年首都东移。作为权力所在地的漫长时期的影响仍然可见于该地区的建筑和行政结构中。
这里的生活围绕食品市场、社区节日和季节性庆祝活动时参拜当地神社而展开,整个社区聚集在一起纪念传统仪式。人们说着一种独特的方言,听起来与东京话明显不同,这种语言认同即使在年轻一代中仍然很强烈。
该地区有三个机场,提供国际和国内航班,设施分布在海滨。火车和城际巴士快速而直接地连接各个府县,使游客可以轻松地在主要中心之间移动。
18世纪,大阪的米商开始了第一次有组织的期货交易,他们开始就未来的交割达成价格协议。这些早期的金融实践后来影响了日本以外的交易形式和市场机制。