近畿地方, 日本本州岛中南部地区
关西是日本本州岛中南部的一片广阔土地,包括七个县,形成一个由大城市、较小的沿海城镇和森林覆盖的山脉组成的连通都市区。景观在沿海密集的城市发展和向内陆延伸至山脉的农业谷地之间变化。
一千多年来,该地区一直是国家的政治中心,先是奈良,后来是京都,直到1868年首都东迁。作为权力中心的长期影响在该地区的建筑和行政结构中依然可见。
这里的日常生活围绕着食品市场、社区节日以及在季节性庆典期间参观当地神社,整个社区聚集在一起纪念传统仪式。人们说一种明显的方言,听起来与东京话截然不同,这种语言身份即使在年轻一代中也依然强烈。
该地区有三个机场,提供国际和国内航班,设施沿海岸分布。火车和城际巴士快速直接地连接各个县,使旅客可以轻松地在主要中心之间移动。
18世纪,大阪的米商开始为未来交货达成价格协议,创造了首个有组织的期货交易。这些早期的金融实践后来影响了日本以外的交易形式和市场机制。