欧洲引力天文台, 意大利卡希纳的研究观测站
位于卡希纳的欧洲引力天文台拥有Virgo探测器,这是一个埋在地下隧道中的巨大仪器,用于探测遥远宇宙事件引起的微小空间振动。其三公里长的臂用于测量尽可能小的变化,以捕捉来自坍缩恒星和黑洞的信号。
该设施于2000年底作为法国和意大利研究机构之间的合作伙伴关系成立,致力于研究引力现象。此后,它已成为全球领先的引力波探测和分析中心之一。
该观测站与国际研究机构保持合作伙伴关系,为全球在引力波和天体现象理解方面的进步做出贡献。
该设施主要由科学家和研究团队使用,一般访客未经特殊安排无法直接进入。有兴趣的人士可以提前咨询导览参观,以了解现场进行的科学工作。
Virgo探测器使用干涉测量法来测量比质子宽度还小的长度差异。这种极高的灵敏度使得该设施能够探测到数十亿光年之外发生的事件。