喀拉拉邦回水, 印度喀拉拉邦的拉姆萨尔湿地
喀拉拉回水区是由半咸水潟湖、运河、河流和入海口组成的网络,与阿拉伯海平行,由海浪和沿岸流在河口筑起低矮障壁岛而形成。水系绵延900多公里,包括5个由38条河流补给的大型湖泊,并拥有阿什塔穆迪湖、萨斯萨姆科塔湖和文巴纳德-科尔湿地三处拉姆萨尔湿地。
几个世纪以来,回水区一直是贸易和运输通道,称为凯图瓦拉姆(Kettuvallam)的货船沿运河运送物资。自19世纪中叶起,为开垦农田和居住用地而进行的围垦使水域缩减到原有面积的三分之一左右,仅文巴纳德湖就从230平方公里缩小到179平方公里。
库塔纳德地区依靠海平面以下的传统水稻种植,堤坝和运河保护土地免受洪水侵袭。村民们使用平底船作为日常交通工具,往返于家、寺庙和河岸的市场之间。
十月到三月是旱季,是探索回水区的最佳时节,可以乘坐船屋或渡轮。由于水道上几乎没有阴凉处,湿度又高,游客应携带轻便衣物和防晒用品。
凯图瓦拉姆船屋原本是运送库塔纳德稻田稻谷的粮船,长约30米的木船体上覆着茅草屋顶,后来有些还成为王室的居所。日落后,船员会点燃螺旋形蚊香驱蚊,部分船只则关掉电力改用灯笼照明。