波罗的海, 北欧的边缘海
波罗的海是斯堪的纳维亚、波罗的海国家、波兰、德国、丹麦和俄罗斯之间的边缘海,面积约385,000平方公里(149,000平方英里)。它东部和北部有三个大海湾,以及众多较小的岛屿和被不同景观环绕的沿海地段。
中世纪时,沿岸许多城市的商人联合起来,形成了一个影响海上贸易数百年的网络。这些联系带来了财富,并使遥远地区之间的商品、思想和技术交流成为可能。
沿海社区仍然依靠渔业、航运以及连接不同国家的水道进行交流。到处都可以看到港口、造船厂和码头,渔民在那里修补渔网,渡轮穿梭于国家之间。
这里的水含盐量低,冬季浅水区常常结冰,潮汐几乎感觉不到。夏季气温温和,船班定期运行,是探索海岸的最佳时节。
海底由几个被水下海脊隔开的深盆地组成,其形状归因于冰河时代的冰川。这种不规则的构造至今仍影响着不同区域的水流、温度和盐度。