塔里木河, 中国新疆的河流系统
塔里木河是塔里木盆地的河流系统,全长2327公里,是中国最长的内陆河。它连接新疆的多个水源,流经中国主要的沙漠地区之一。
这条河在中国汉代就有记载,希腊地理学家托勒密以奥伊卡尔德斯的名字记录了它。这一早期记录表明,当时东西方的学者都知道这条水道。
这条河在当地语言中有不同的名称,反映了该地区的文化多样性及其对这里社区的重要性。在维吾尔语中,它被称为塔里木河,而汉语使用者则称之为塔里木河,每个名字对依赖其水的人们都有意义。
河流附近的温度可达40°C,沙漠地区的年降水量平均仅为12毫米。在这些严酷条件下维持农业,需要谨慎的水资源管理。
直到1899年,河流周围地区还有老虎生存,这在斯文·赫定探险队的观察记录中有记载。这些大型捕食者此后已完全从该地区消失,反映了生态系统发生了多大的变化。