艾丁湖, 中国新疆吐鲁番盆地的盐湖
艾丁湖是吐鲁番盆地中的一个盐湖,广阔延伸,中央地带为白色盐滩和泥质洼地。湖水盐度极高,景观荒凉且呈单色,植被稀少。
这片水域大约在2.5亿年前的喜马拉雅隆起时期形成,当时该地区被一个广阔的内陆海覆盖。随着这片古老的海域随时间退却,富含盐分的沉积物逐渐积累,塑造了如今的盆地。
该湖的维吾尔语名称意为“月亮湖”,灵感来源于白色盐壳在水边反射阳光的景象。当地人珍视这里独特而超脱尘世的美,与地区内其他内陆水体截然不同。
最佳游览时间是较干燥的月份,此时道路更容易通行,盐层条件也保持稳定。游客应携带水、防晒用品和结实的鞋子,因为盐会形成粗糙的表面,而且该地区阳光强烈。
该地点位于海平面以下154米(505英尺),是中国的最低点,并作为地理参照点。这里开采的盐晶体供应化学制造业务,使该湖除了景观吸引力外,还具有经济重要性。