巴肯頁岩, 横跨蒙大拿、北达科他、萨斯喀彻温和马尼托巴的地质构造
巴肯地层深埋于蒙大拿、北达科他、萨斯喀彻温省和马尼托巴之下,形成了横跨北部大平原的页岩和白云岩层。这些岩层位于地表以下约两英里处,已经在那里沉积了数百万年,因此游客无法直接看到它们。
农民亨利·巴肯拥有蒂奥加附近的土地,1953年地质学家J.W.诺德奎斯特首次记录并描述了该岩层。直到几十年后,随着新的钻探方法的开发,从这些埋藏层中提取石油才成为可能。
该地层的石油生产使北达科他州成为第二大石油生产州,重塑了当地社区和经济结构。
该地层完全位于地下,普通游客无法直接进入或看到。钻井架或抽油设备等地面特征有时会标示石油公司在埋藏层上方作业的位置。
这些岩层形成于大约3.6亿年前,当时浅海覆盖了这个地区,有机物质沉积在海底。这些古老的沉积物随着时间的推移转化为现在从这些埋藏地层深处开采的石油。