西北航道, 加拿大北冰洋的海上航道
西北航道是贯穿加拿大北极群岛的水道系统,连接大西洋和太平洋。这条路线在加拿大本土以北延伸数千公里,蜿蜒穿过岛屿之间的狭窄海峡以及随季节冻结和解冻的开阔海域。
约翰·富兰克林于1845年率领英国探险队绘制这条水道的地图,但他的船只和船员在冰中消失。罗尔德·阿蒙森于1906年成为首位全程航行的人,他乘坐一艘小渔船,历时三年完成了这段旅程。
北极水域是因纽特家庭的捕鱼和狩猎场所,他们在开放季节仍乘坐小船在这些水道中穿行。夏天,你可能会在冰缘或岸边营地附近看到猎人,他们按照代代相传的方法处理海豹和鱼。
只有配备北极航行系统的专业破冰船或加固船只才能穿越。尝试穿越的最佳窗口期是7月至9月,此时海冰消退,部分航道可通航。
近年来,冰层融化使这条路线成为季节性航道,允许游轮和货船使用欧洲和亚洲之间更短的连接。一些航道非常狭窄,船长可以同时看到两边的岩石海岸线。