美国草原保护区, 美国蒙大拿州的自然保护区
美国草原是蒙大拿州中部的一个草原自然保护区,位于短草草原上,拥有迁徙走廊和本地野生动物。截至2025年,其栖息地基础覆盖603,657英亩,包括167,070英亩自有土地和436,587英亩租赁的公共土地。在大片围栏区域内,保护区正在培育野牛群,注重遗传血统并尽量减少与牛的杂交。
美国草原基金会于2004年开始购地,组建保护区。这片土地曾受1862年《宅地法》塑造,该法向建造房屋和牧场的定居者授予地块;1934年《泰勒放牧法》则规范了联邦土地上的放牧。20世纪30年代,政府引入冠冰草作为牲畜饲料。
保护区位于大平原原住民的传统土地上,他们曾在此猎捕野牛和叉角羚。游客可以看到让叉角羚自由移动的野生动物友好型围栏,以及散布在原生植被间的草原犬鼠群落。保护区也邀请邻近的牧场主在自己的地块上遵守野生动物友好标准。
水牛营地提供13个露营点,配有帐篷平台、基本设施和小型团体空间。请自带水和物资,因为最近的商店距离遥远,而且开阔草原上的天气一天之内可能迅速变化。
2023年,保护区里拍到一只灰熊,这是大型捕食者重返这片草原地区的罕见迹象。这次目击表明,恢复野地能让大型动物回到它们早已离开的地方。