寶石洞國家名勝, 美国南达科他州卡斯特县的国家纪念碑。
宝石洞国家纪念碑是一个洞穴系统,拥有约220英里(约350公里)的已测绘通道,充满钟乳石、石笋和方解石沉积物。这些通道在石灰岩之下形成广阔的地下厅堂网络。
1900年,弗兰克和阿尔伯特·米肖兄弟注意到一个小开口冒出冷空气,从而发现了这个洞穴。该地点于1908年成为国家纪念碑,不久后开始吸引游客。
名字来源于遍布通道的闪闪发光的方解石晶体,它们看起来像珍贵的宝石。这些闪光的形成物是游客穿过地下厅堂时最先注意到的东西。
探索洞穴的最佳方式是预订提供的游览项目,这些项目难度各异。请穿舒适的鞋子,因为路径不平,地下温度较低。
这个洞穴像活的有机体一样呼吸,空气随着大气压的变化进出,暗示着有广阔的未发现洞穴。科学家利用这些压力差异来更多地了解该系统的隐藏规模。