沃爾科特採石場, 加拿大不列颠哥伦比亚省幽鹤国家公园内的化石采石场
沃尔科特采石场位于沃普塔山和菲尔德山之间的高山地区,蕴藏着来自伯吉斯页岩(世界著名的岩层)的数百万块化石。这些化石可追溯至寒武纪,展示了5亿多年前死亡的海洋生物,它们被保存在页岩层中。
博物学家查尔斯·沃尔科特于1909年探索山区时发现了这个采石场。他在1911年至1913年间进行的系统性发掘出土了超过65,000块化石,使该地成为北美最重要的古生物学遗址之一。
该遗址是联合国教科文组织世界遗产的一部分,展示了超过5亿年前的一些最古老的已知海洋生物。游客可以看到化石是如何嵌入岩层中的,并理解为什么这个地点具有全球科学重要性。
要到达采石场,需要进行约22公里、海拔变化较大的艰苦徒步,因此游客应清晨出发并具备良好的体力。持证导游会带领团队沿着这条路线,并沿途讲解地质和化石知识。
这个地方之所以特别,是因为附近的教堂崖壁的山形创造了保存海洋生物软体部分的条件,这在化石中非常罕见。这种保存方式使人们能够了解在其他地方通常不会形成化石的生物。