Jordan Craters, 俄勒冈州马尔霍爾縣的火山地形
该地区包括一片70平方公里的熔岩原,其特征是深坑、熔岩管、洞穴和中央的咖啡壶火山口。玄武岩柱、火山灰原和凝固的熔岩流构成了景观。地表显示出各种火山结构,包括熔岩炸弹和坍塌的管道系统,揭示了爆发性和喷溢性喷发阶段。
沉积物岩芯中炭化木材的放射性碳测年证实,约3200年前的青铜时代曾发生过喷发。地质学家确定了产生不同熔岩类型和沉积物的多个喷发阶段。土地管理局数十年来一直将该地区作为受保护的地质遗址进行管理,同时支持对区域火山历史的研究。
附近发现的岩画表明,原住民群体曾居住在这一地区,并可能亲眼目睹过火山活动。如今,这片熔岩原用于地质研究,并吸引着对火山景观和史前人类定居证据感兴趣的游客。偏远的环境使考古和地质特征都得以保存,免受现代干扰。
前往需要沿95号高速公路向北行驶13公里,然后在碎石路和土路上多次转弯才能到达停车场。晚春至初秋是路况良好、最适合参观的时节。游客应自带水、防晒用品和结实的鞋子,因为这里没有设施,地面也不平坦。
由于整个玄武岩原土壤发育极少、植被稀疏,这些地质结构类似于月球表面。NASA科学家利用该地点进行行星地质比较研究。一些熔岩管长达数百英尺,形成温度恒定的地下通道,为蝙蝠和其他洞穴生物提供庇护。