波浪谷, 美国亚利桑那州狼丘的自然砂岩地貌。
该地层由微红色的砂岩槽组成,延伸约62英尺(19米)宽、118英尺(36米)长的表面,形成带有平缓曲线的波浪状表面。较浅和较深的岩层交替出现,形成类似冻结水波的带状图案。平滑的轮廓是数千年来侵蚀作用的结果,较硬和较软的砂岩层被不同程度地侵蚀,在裸露的岩石上形成深深的凹陷和弯曲的脊线。
这块岩石大约形成于1.9亿年前的侏罗纪时期,当时移动的沙漠沙丘的风成沉积物积累了沙层。古老的排水系统将地下水通过岩层,溶解矿物质并形成了特有的图案。现代科学认识发生在20世纪90年代,2003年为了保护该地层免受日益增多的游客造成的损害而限制了进入。
地质学家和摄影师来自不同国家,因为其非凡的侵蚀模式提供了对史前环境条件的深入了解,因此研究和记录这一地层。该地点作为沉积学研究实验室,扩展了我们对古代沙漠环境中风成沉积的理解。保护主义者将其用作需要严格游客管理以保护地质资源免受人类影响的例子。
游客必须通过在线抽签或卡纳布游客中心现场抽签获得每天64张许可证之一,申请需提前数月。往返约6英里(10公里)的徒步需要在没有标记的小径上穿越有限遮荫的沙漠地形。必要的装备包括多升水、导航工具以及适合不平整且可能湿滑的砂岩表面的鞋类。
降雨后,水在砂岩凹陷处积聚,形成临时水池,为仙女虾提供栖息地,其卵可在干燥的沙子中存活数年。这些微小的生物在几周内完成整个生命周期,在水蒸发前繁殖。水池还反射带状岩层,创造了与该地点周围典型沙漠景观根本不同的摄影机会。