大盆地, 美国西部的内流盆地
大盆地是美国西部的一片广阔低地,覆盖内华达州、犹他州、加利福尼亚州、爱达荷州、俄勒冈州和怀俄明州的部分地区。平行的山脉与宽阔的山谷交替排列,形成了南北走向的地形格局。
肖肖尼人、尤特人和派尤特人在这里生活了一万二千年以上,他们适应了干旱和季节性迁徙,形成了流动的定居模式。欧洲探险者直到19世纪初才到达该地区,随后在19世纪中叶左右,定居者接踵而至。
这个名字指的是封闭的水系,雨水和雪在浅湖中蒸发,而不是流向大海。盐滩和干涸的河床塑造了该地区的大部分景观,尤其是在山脉之间的低洼地区。
两条主要高速公路分别东西和南北贯穿该地区,通过山口和谷地连接各个城市。旅行者通常在这两条路线沿线较大的城镇找到加油站和住宿。
在这片区域内,有一个宽阔的山谷是北美的最低点,而几座山峰海拔超过13,000英尺(4,000米)。海拔差异显著地塑造了山谷底部和山顶之间的气候、植被和降雨模式。