Old Man of the Lake, 美国火山口湖的自然现象
湖中老人是一根长约9米、水线处直径约61厘米的漂白铁杉树干,垂直漂浮在火山口湖中。约1.2米露出水面,顶端参差不齐,水线附近有一圈深褐色带;透过清澈的湖水可以看到水下部分。
地质学家约瑟夫·迪勒于1896年在一次前往火山口湖的科学考察中首次注意到这根漂浮的树干。湖沼学家后来记录了它在水中的移动,记录显示它在1938年7月至10月间移动了约62英里(100公里)。
过去,船长们因漂流的树干可能出现在湖上任何位置,会通过无线电互相通报“湖中老人”的位置以保障航行安全。1988年研究人员将其系在巫师岛附近,据他们记述,直到将其放开,风暴和八月降雪才停止。
圆木随风和水流漂移,可能出现在湖的不同位置,请从船上仔细观察。公园管理部门偶尔会追踪其位置,以帮助游客和研究人员找到它。
这根树干之所以直立漂浮,是因为曾有一块重石卡在它的根系中,使其保持垂直,直到根系腐烂、石头脱落。上部变干变轻,下部膨胀,从而保持稳定。通常只生长在水下的Fontinalis藓类,却长在露出水面的顶端。