國家點火設施, 美国加利福尼亚州利弗莫尔的研究机构
这家位于加利福尼亚州利弗莫尔的研究机构拥有世界上最大的激光系统,旨在再现恒星和核武器内部的条件。激光束穿过有体育场大小的建筑群,汇聚在中心的靶室。
建造始于1997年,是美国在没有爆炸试验的情况下维持核武器专业知识的努力的一部分。该设施于2009年投入运行,并于2022年12月首次实现聚变净能量增益。
该设施的名字来源于“点火”,即聚变反应无需外部能量就能自我维持的时刻。游客在参观中会看到靶室,激光束从各个方向汇聚到一个比胡椒粒还小的燃料胶囊上。
参观者必须提前数周预订游览,并通过安全背景调查。游览约两小时,参观控制室和靶室外景,但不得进入活跃的研究区域。
激光加热目标的时间不足十亿分之一秒,温度比太阳中心还要高。激光总能量约等于美国在那短暂瞬间的电力消耗量。