開曼群島, 西加勒比海的英国海外领土
开曼群岛是由三个主要岛屿组成的群岛:大开曼岛、小开曼岛和开曼布拉克岛,周围环绕着珊瑚礁和海洋构造。最大的岛屿大开曼岛拥有首都乔治敦和大部分定居点,而另外两个较小的岛屿位于东北部,人口密度低得多。
克里斯托弗·哥伦布在1503年第四次前往美洲的航行中发现了这些岛屿,并根据他观察到的海龟将它们命名为“拉斯托尔图加斯”。英国的统治始于1670年的《马德里条约》,该领土一直由牙买加管辖,直到1962年牙买加独立,之后这些岛屿获得了单独的皇家殖民地地位。
传统的航海文化塑造了当地的身份认同,许多居民的血统可追溯到在这些水域工作的造船工人、渔民和海龟猎人。社区活动通过划船比赛和地方菜肴来庆祝这一海洋传统,而英语仍然是日常生活和行政管理中使用的语言。
乔治敦的欧文·罗伯茨国际机场是主要入口,有来自北美和欧洲几个城市的直飞航班。该领土位于大西洋飓风区,12月至4月的干燥月份通常提供更有利的旅行条件。
超过10万家公司在注册于此,使该领土成为没有直接税的主要国际金融中心。证券交易所上市了超过1万种证券,主要来自另类投资基金和结构性金融产品,该金融业雇用了近一半的劳动力。