蛇形观象台, 墨西哥奇琴伊察的天文台
埃尔卡拉科尔是一座约75英尺(约23米)高的圆形塔楼,两堵同心墙围成几个房间,并设有精心布置的观景窗。蜿蜒的内部楼梯通向观测平台,祭司们曾在此研究天空。
该建筑的建造年代为906年,属于玛雅古典期晚期,展现了该文明先进的天文学知识。后来的改建扩大了建筑群,以捕捉更多的天体现象。
建筑与金星及其他天体的对齐显示了天文观测对宗教历法和农业周期的重要性。今天,游客仍然可以看到祭司们曾经追踪星辰运动的窄窗缝。
上午参观光线更好,适合拍照,而且遗址周围的旅游团较少。可通过从梅里达或坎昆出发的导游团前往,包括奇琴伊察的几处遗迹。
建筑中共确认了二十种不同的天文对齐,标志着特定的天体事件和季节变化。尤其是与金星极点的对齐使得对宗教节日和收获时间的精确预测成为可能。