委内瑞拉湾, 位于哥伦比亚和委内瑞拉之间的海湾
委内瑞拉湾位于哥伦比亚的瓜希拉半岛和委内瑞拉的帕拉瓜纳半岛之间,面积约17,000平方公里。这片海湾通过塔布拉索湾连接加勒比海与马拉开波湖,形成两国之间的天然通道。
1499年,阿隆索·德·奥赫达和阿梅里戈·韦斯普奇在航行经过荷属安的列斯群岛后探索了这片海岸,欧洲水手第一次到达了这片水域。他们的航行标志着欧洲人对该地区测绘的开始,并促成了后来两岸多个港口城镇的建立。
该海湾的海上边界划定仍是委内瑞拉和哥伦比亚之间外交谈判的主题,影响地区关系和领土主张。
这片水域是主要航运通道,尤其是通过人工运河从马拉开波湖向大海输送石油的运输。游客可以探索两岸的海岸线,但海岸经常有大风和强流,需加注意。
莫塔坦河、埃斯卡兰特河、查马河和卡塔通博河等多条河流通过马拉开波湖间接流入这片水域,从安第斯山脉带来淡水。河水和海水的交汇造成了盐度的变化,并影响该地区许多鱼类的生存。