西经100度线, 北美洲的子午线
西经100度线是一条从北极点延伸到南极洲的假想线,穿过加拿大、美国、墨西哥等地区。它标志着气候阈值,东部的湿润平原在此过渡到西部的干燥地区。
地质学家约翰·韦斯利·鲍威尔在1878年将这条线描述为美国湿润东部和干旱西部之间的自然分界线。他的发现后来影响了整个大平原的定居政策和农业规划。
在这条无形的边界沿线,耕作方式明显不同,东部以农田为主。西部则更常见牧场和灌溉田,因为仅靠降雨无法支撑传统作物。
这条假想线横贯多个州和省份,包括马尼托巴省、北达科他州、南达科他州、内布拉斯加州、堪萨斯州、俄克拉荷马州、得克萨斯州以及墨西哥东部各州。经过这些地区的旅行者可以观察到景观从较绿的平原逐渐过渡到较干的草原。
气候研究人员最近发现,这条干旱边界正在东移,现在更接近西经98度线。一些曾经雨量充足的地区现在位于过渡地带,需要更多的灌溉来种植作物。