埃迪卡拉嶺, 南澳大利亚的自然保护区和山地系统
埃迪卡拉丘陵是列入澳大利亚国家遗产名录的自然保护区和山地系统,位于南澳大利亚弗林德斯山脉北部。地形由古老的石英岩层构成,其中保存了早期多细胞生物的化石印记,使其成为地球上最重要的化石遗址之一。
1946年,一位采矿地质学家在山丘的石英岩层中发现了化石印记,为重要的古生物学研究打开了大门。这些发现意义重大,以至于科学家们以这个地方命名了整个地质时期,如今被全世界认可为埃迪卡拉纪。
埃迪卡拉这个名字来自阿德尼亚马塔纳语,指的是斑胸草雀,一种生活在这个干燥地区的小鸟。它提醒人们,早在科学家到来之前,这片土地对当地原住民就具有深远的意义。
化石遗址的进入受到限制,需要特别许可,因为这些遗址由南澳大利亚博物馆为研究目的而管理。强烈建议提前了解入场条件,并由经验丰富的向导陪同参观。
很少有游客意识到,这个偏远地区为整个地质时期命名,如今该时期已被全球教科书采用。以这些山丘命名的埃迪卡拉纪,代表了大约5.4亿年前结束的一段时间,正值动物生命大爆发前夕。