墨丘利群島, 新西兰怀卡托地区的岛屿群
墨丘利群岛是新西兰北岛东北海岸外的一个岛屿群,位于怀卡托地区怀蒂昂格的东北方。该群岛由七个陆地组成,最大的是大墨丘利岛,此外还有红墨丘利岛、科拉普基岛、绿岛、中岛、斯坦利岛和双岛。
大约18,000年前,在最后一个冰河时代的鼎盛时期,由于海平面远低于今天,这些陆地仍然与新西兰大陆相连。随着数千年间海平面的上升,连接被切断,岛屿形成了现在的形态。
大墨丘利岛承载着深厚的毛利遗产,岛上的景观中保留着可见的古代帕防御工事遗址和定居模式的考古痕迹。这些可见的遗迹表明了这个地方对早期居民的重要性。
大墨丘利岛对遵守规定并爱护环境的游客开放。其他六个岛屿是受保护的自然保护区,为保护那里的野生动物而禁止公众进入。
这些岛屿是墨丘利群岛獠牙蟋蟀的家园,这是一种在地球上其他地方都找不到的珍稀昆虫,使这个群岛成为其最后的避难所之一。其中几个岛屿还栖息着数千对派克罗夫特海燕的繁殖对,这种海鸟每年都依靠这些岩石嶙峋的露头来养育幼鸟。