查哥斯海洋保護區, 印度洋中部的海洋保护区
查戈斯海洋保护区是印度洋中部的一个大型海洋保护区,由七个环礁和约70个岛屿组成。这片海域包含了建立在石灰岩结构上的珊瑚礁以及一直延伸到深处海床的深海栖息地。
该区域于2010年被指定为海洋保护区,此前围绕保护这片偏远海域的生态系统进行了多年的辩论。该区域作为英属印度洋领地的一部分,由英国管辖。
该地区的名称源于查戈斯群岛,这是印度洋中心的一群岛屿。这里的珊瑚礁是地球上受人类活动影响最小的地方之一,因此拥有在其他地方很少见的清澈和生机。
进入这个保护区需要事先获得有关部门的许可,并且任何计划访问都应尽早提出申请。该地区非常偏远,因此前往该地的人应对漫长的海上旅行做好充分准备,且附近支援有限。
在这片水域之下的海床上,有许多海山和海丘,其中许多尚未被完全测绘。研究人员专门前来研究这些地貌,它们提供了一个难得的机会,可以在几乎未受人类活动影响的环境中观察深海生物。