維多利亞湖, 坦桑尼亚、乌干达和肯尼亚的淡水湖
维多利亚湖是填充东非大裂谷两臂之间洼地的浅水湖,平均水深40米,最深处约80米。7,142公里的湖岸线被水湾和半岛切割得曲折不齐,湖水主要来自直接降雨。湖泊分属坦桑尼亚(49%)、乌干达(45%)和肯尼亚(6%)。
大约40万年前,构造运动形成了这个凹陷,当时更古老的河流系统被自然屏障阻断。欧洲人在19世纪中叶到达这片水域,并以英国女王的名字命名。
这座湖有多个当地名称:斯瓦希里语称Ziwa Nyanza,多卢奥语称Nam Lolwe,卢干达语称Nnalubaale,基尼亚卢旺达语称Nyanza。20世纪60年代,沿岸三国曾讨论采用一个共同的斯瓦希里语名称,提案中包括Umoja(团结),但未作出决定。在南岸和西岸,哈亚族在欧洲人到来之前很久就已种植咖啡。
小港口遍布湖岸,是各国之间渡轮和渔船的中转站。早晨水面较平静,游客可以安排沿湖的游船之旅,或观看渔民工作。
这片水域中生活着超过500种鱼类,其中许多是丽鱼科鱼,经过数千年的演化发展出不同的形态。游客可以在市场上看到各种这些鱼类,它们每天都会新鲜运来。