MeerKAT電波望遠鏡, 南非北开普省的射电干涉仪
MeerKAT是一个拥有64面天线的射电望远镜设施,每面天线直径13.5米。天线分布在半干旱的卡鲁地区。这些天线协同工作,通过光纤电缆将数据传输到中央处理大楼,在那里专用计算机分析观测结果。
建设始于2013年,于2018年完成,标志着南非进入国际射电天文学领域。该项目源于在无线电干扰最小的偏远地区进行射电观测的需要。
该设施是南非科学合作的中心,吸引着来自世界各地的天文学家和学生。它加强了当地在射电天文学方面的专业知识,并将南非的研究与全球项目联系起来。
该设施位于人口稀少的地区,因此游客应检查路况并自带补给和水。最近的城镇是卡那封,那里经常组织游览。
该设施捕捉到了银河系中心前所未有的图像,揭示了银河系上方数百光年延伸的巨大气球状结构。这一发现改变了我们对超大质量黑洞能量如何影响星系的理解。