卡魯多肉植物, 南非和纳米比亚的沙漠生态区域
多肉植物卡鲁是一个横跨非洲西南部的沙漠生态区域,涵盖南非和纳米比亚,拥有6,000多种植物。这些植物特别适应了干旱气候和塑造这片景观的偶尔冬季降雨。
多肉卡魯由世界自然基金會劃定為生態區,涵蓋南非與納米比亞的沙漠地帶,其後保護國際將其列為生物多樣性熱點。其範圍與原本的卡魯並不一致。保護南非組織在此支持土地管理,並管理一項名為SKEPPIES的小額補助基金。
纳马夸兰这一名称所指的区域几乎完全位于多肉卡鲁之内,而非名称所暗示的纳马卡鲁。正是这一生态区特有的冬季降雨促使球根植物和黄色雏菊状花朵开放,春季会吸引专程前来观赏的人。
降雨集中在寒冷的冬季月份,年降水量20至290毫米,因此花期取决于冬雨而非年中高温。沿海的本格拉寒流带来频繁雾气,使气候较为温和;内陆的南部卡鲁降水更不规律,山地局部超过1500米。该生态区面积102,700平方公里,需预留各段之间的长距离行程。
这个地区拥有地球上大约三分之一的多肉植物物种,其中约40%是其他地方找不到的。尽管气候干燥,它仍然是地球上植物多样性最丰富的地区之一。